Por Liza Rozovsky
Fuentes: https://www.sinpermiso.info
Agotados física y mentalmente por la guerra, consternados por como el espíritu de la extrema derecha se impone en el ejército, y sintiendo indignación por el abandono de los rehenes, 130 reservistas y reclutas declaran que no se incorporarán a filas si el primer ministro Benjamin Netanyahu no logra llegar a un acuerdo con Hamas.
Max Kresch pasó más de dos meses sirviendo como reservista en la frontera libanesa después de que la guerra comenzara el 7 de octubre, pero acaba de anunciar que ya no se reincorporará al servicio.
Se traslado a Israel en 2014 a la edad de 18 años, como parte de un programa orientado a su comunidad religioso-sionista en Massachusetts, EEUU: pasar un año en Israel y conocer el país a través de varios programas educativos. Después de un año en una yeshiva de Jerusalén, tiempo durante el cual fue voluntario en el servicio de rescate de Magen David Adom, decidió hacer aliyah y servir en el ejército. Toda su familia lo siguió a Israel.
Fue aceptado en la unidad de reconocimiento Egoz y siguió un curso de capacitación de paramédico. Sin embargo, durante su servicio, fue trasladado a la clínica del batallón debido a, como él dice, su falta de voluntad para matar. Después de su alta, Kresch pasó a la reservas como paramédico de combate y no ha perdido un día de servicio en la reserva.
Ahora, sin embargo, ha decidido que ya basta. La razón por la que no tiene la intención de presentarse al servicio no es el agotamiento, característico de tantos reservistas. En cambio, es uno de los 130 reservistas que acaban de firmar una carta abierta al primer ministro Benjamin Netanyahu, declarando que no seguirán sirviendo si no busca un acuerdo para la liberación de los 101 rehenes que aún están retenidos en Gaza.
Kresch es uno de los 64 soldados que firmaron la carta usando su nombre completo; el resto usó iniciales y dio el nombre del batallón o brigada en la que sirven. La mayoría de los firmantes son reservistas, mientras que 14 son miembros regulares del ejército.
Uno de los reclutas es Shai, de 19 años (no es su nombre real), que sirve en el Cuerpo de Defensa Fronteriza en el sur y está reflexionando sobre no reincorporarse «como un acto de protesta, no de deserción», dice. «Nuestra prioridad es garantizar la seguridad del estado. Siento que muchas veces, los soldados son explotados para las relaciones públicas y, en última instancia, esto no aporta nada. Vine a servir».
Cuarenta y siete de los firmantes sirven en unidades de combate. Algunos, como Kresch, ya se han negado a servir. Otros se han negado a participar en operaciones en la reserva que implican ciertas misiones, mientras que otros todavía están considerando si negarse.
Según Yuval Green, un paramédico de la Brigada Paracaidista que firmó una «carta de rechazo» anterior publicada antes de la operación terrestre de Rafah de esta primavera, y que inició la carta actual, más de 100 firmantes han servido desde que comenzó la guerra hace un año: 21 de ellos en Gaza y otros en la frontera libanesa. Treinta de los firmantes firmaron tanto la carta anterior como esta.
Aunque los soldados no fijaron una fecha específica a partir de la cual se negarán a servir si no se llega a un acuerdo sobre los rehenes, la carta, que tiene tres veces el número de firmantes que su predecesora, destaca la inquietud de aquellos que han dedicado el año pasado a la guerra.
Su descontento es emocional, moral e ideológico, una combinación de fatiga y heridas mentales sufridas por algunos de los soldados, indignación contra el gobierno, que los firmantes consideran que ha torpedeado un acuerdo sobre los rehenes, y la continuación de lo que ven como una guerra sin sentido.
Algunos de los firmantes plantean otro tema: su repulsa por la corrupción y el espíritu de extrema derecha que dicen que domina en gran parte de las Fuerzas de Defensa de Israel.
«Sabíamos que estábamos en primera línea»
Kresch admite tener problemas con algunas de las misiones que ha realizado en los últimos años mientras servía como soldado de combate en Cisjordania. Pero sintió que su presencia en el equipo era importante para proporcionar una «voz de la razón», dice. Los esfuerzos del gobierno para debilitar al poder judicial se sumaron a sus dudas y consideró dejar el servicio, pero no tuvo la oportunidad de actuar al respecto.
El 8 de octubre de 2023, cuando las FDI esperaban que los miembros de la Fuerza Radwan de Hezbolá invadieran el norte de Israel, fue a la frontera libanesa. «Sabíamos que estábamos en primera línea y creíamos firmemente que habría una masacre», cuenta. «Ese día, estaba preparado para la posibilidad de que, en unas pocas horas, ya no estuviera entre los vivos o que mis compañeros a mi alrededor murieran».
Las cosas se calmaron después de unos 10 días. Aunque todavía había bombardeos y fuego de misiles antitanque, dice Kresch, «ya no había la sensación del 7 de octubre; no había ninguna amenaza existencial».
La unidad permaneció en la frontera durante más de dos meses, en su mayoría dedicada a ejercicios, y los soldados tuvieron mucho tiempo libre para discutir la situación. Kresch dice que estuvo expuesto a la radicalización entre sus amigos en la unidad y fue condenado al ostracismo por sus propias opiniones.
En su página de Facebook del 12 de octubre, escribió: «Ahora es el momento de abrazar a nuestros amigos árabes y palestinos». También habló en contra de aquellos que exigían la destrucción de Gaza. «Los extremistas dicen que Gaza debe ser aplastada, y esto duele más porque la gente está renunciando a la paz. No me he rendido y nunca renunciaré a la paz».
La publicación provocó indignación dentro de su unidad. «La gente estaba realmente furiosa conmigo», relata. «Alguien lo compartió con toda la compañia y dijo: ‘¿Viste lo que publicó Max? ¿No está mal esto?’ Fue muy incómodo y me sacaron de mi equipo. Me dieron a entender que no me querían, que no podían llevarse bien conmigo. Alguien del equipo me dijo que no estaba seguro de poder confiar en mí, que no haría lo necesario en el momento crítico. Soy alguien que no había perdido un día de servicio en la reserva hasta entonces, mientras que un tercio de mi equipo no estuvo en servicio en la reserva hasta la guerra».
Kresch dice que su comandante le señaló que no fue retirado del equipo por sus opiniones, sino por razones sociales. Sin embargo, está convencido de que es solo una excusa.
Regresó del servicio en la reserva, en sus palabras, «emocionalmente destrozado». Su pareja lo dejó, pospuso sus estudios de biología en la Universidad Hebrea un semestre y se mudó de nuevo con sus padres. Lo que le ayudó a recuperarse un poco fueron las sesiones de terapia de grupo para reservistas. Allí, dice, se dio cuenta de que el año pasado ha tenido un gran coste para personas de todo el espectro político, y que la guerra interminable está «destrozando a la sociedad».
Para él, el fracaso a la hora de lograr otro acuerdo sobre los rehenes fue la gota que colmó el vaso, «aunque firmarlo ya no curará la herida».
En cuanto a su decisión de dejar el servicio, dice: «No puedo hacerlo más. El golpe judicial continúa y la guerra sirve como una cortina de humo. El país que emergerá después de la guerra no será el mismo en el que me alisté. Este no es un país por el que esté dispuesto a sacrificar mi vida. Demasiadas cosas han ido en una dirección en la que no creo, y ya no puedo justificarlo».
Servicio condicional
Yotam Vilk, de 28 años, creció en Jerusalén en un hogar religioso-sionista de lo que él llama la «derecha suave». Hoy es parte de la izquierda religiosa, vive en Tel Aviv, está haciendo prácticas como abogado de derechos humanos y es un defensor de los derechos palestinos en los territorios ocupados. Sirve como comandante adjunto de la compañía en el Cuerpo Blindado y recientemente completó su segunda ronda de servicio en la reserva desde el 7 de octubre. En total, luchó durante 230 días el año pasado, principalmente en Gaza.
Dice que después de negarse a servir en los territorios, fue dado de baja del ejército por motivos de conciencia aproximadamente un año antes de que estallara la guerra. Pero el 7 de octubre, se ofreció como voluntario para luchar.
«Llegué y tomé un tanque de un joven comandante de tanques para llevar a cabo misiones en la zona fronteriza de Gaza. Era evidente para todos que era mejor que un oficial experimentado lo hiciera». Más tarde, comandó dos tanques y posteriormente fue ascendido a subcomandante de compañía en una compañía estacionada en el corredor de Netzarim en la Franja.
«El primer momento en el que realmente me di cuenta de que la guerra iba en una dirección problemática fue el último día del primer acuerdo sobre los rehenes, cuando Israel se negó a aceptar siete rehenes vivos. El gobierno afirmó que si reducíamos nuestras demandas, Hamas nos pondría de rodillas o alguna tontería de ese tipo. Estaba claro para mí que, hasta cierto punto, Israel había renunciado a recuperar vivas a las personas secuestradas ensu territorio».
«Más allá de eso, es imposible entrar en Gaza y no sentir el sufrimiento humano. Ha sido totalmente destruida, no es apta para que vivan en ella seres humanos. Era cierto en diciembre, y más aún hoy. El malecón costero de Gaza tiene una similitud algo inquietante con el de Tel Aviv, y simplemente está devastado».
Al igual que Kresch, la relación de Vilk con su pareja terminó cuando regresó de su primera ronda de servicio, en parte debido a su estado mental. «Siento que Israel me ha traicionado personalmente», dice. «Me ha quitado mucho, y todo tipo de poderes me están utilizando para promover una guerra sin sentido».
Aun así, no sabe si se negará a servir la próxima vez que lo llamen.
«Siento que abandonar Gaza significa renunciar a los rehenes allí», dice, antes de agregar un calificador: «Incluso si no la abandonamos, renunciaremos a ellos porque el Estado de Israel no los quiere. Llegar a un acuerdo no es solo una obligación; es la única solución posible. Eventualmente sucederá, pero no con los rehenes vivos».
La conclusión, dice Vilk, es que su tiempo como reservista ahora es condicional. «Si Israel toma la decisión consciente de no llegar a un acuerdo debido a intereses políticos personales y ambiciones mesiánicas, mi servicio estará en cuestión», explica.
Para Assaf, de 29 años (no su nombre real), que sirvió en la 16a Brigada de Infantería, el punto de no retorno ya ha pasado. Luchó en Gaza durante dos meses al comienzo de la guerra, y en febrero-marzo fue llamado a Cisjordania, donde sirvió anteriormente durante su servicio regular. Al final de esa segunda ronda, que dice que lo dejó emocionalmente marcado, decidió nunca volver al servicio en la reserva.
«Después de Gaza y una gran cantidad de sacrificios, no solo de nosotros, sino también de nuestras familias y compañeros de trabajo, estamos de vuelta en una situación que ha durado más tiempo que el que puedo recordar. [Que me digan]: Tienes que hacer esto, ahora mismo; apesta, es ilógico, está mal, pero tiene que hacerse.
«Volví a esa misma rutina de emergencia que ha estado sucediendo durante 50 años», dice, «y ya no estoy dispuesto a saltar al instante cuando las FDI decide que es necesario, ponerse el uniforme, ponerse firme y decir: ‘Sí, por supuesto, amén'».
Varios de los compañeros de Assaf en la brigada han sido asesinados en Gaza recientemente, en la ronda de combates en la que se negó a participar. Esa es otra razón que contribuye a la sensación de futilidad que siente en una guerra cada vez más larga, que dice que sus camaradas también sintieron cuando sirvieron y lucharon en la ronda anterior y, como él, perdieron camaradas allí.
«El ejército se ha vuelto mesiánico»
Yariv (no su nombre real), de unos 40 años y casado con hijos, sirvió como soldado regular en una unidad de comandos durante la segunda intifada y nunca pensó que se negaría a presentarse al servicio en la reserva. «Parte de mi identidad es ser un soldado. Soy un soldado, un padre, un sionista, un izquierdista», dice. «Siempre cumplí con mi deber en la reserva». Cuando el golpe judicial estaba en pleno apogeo el año pasado, Yariv suspendió su voluntariado. Pero el 7 de octubre, dice, sintió «una fuerte necesidad de volver a ser soldado, más allá del voluntariado en la agricultura», y se puso el viejo uniforme.
Como otros entrevistados, estaba destinado en el corredor de Netzarim. «Fue bastante tranquilo para nosotros. Algunos morteros, algunas patrullas atacadas con disparos, pero no creo que haya hecho una contribución significativa», dice. «Pero vi cómo el ejército se ha vuelto mesiánico. El número de personas con insignias que dicen «Mesías» o «Gran Israel» del Tigris al Éufrates, es absurdo, y nadie dice nada. Cuando empecé a hacer un escándalo al respecto, me dijeron que me borrarían del grupo de WhatsApp de la compañía y que debería dejar de hablar de política. Dije: «Esto es política; te estás involucrando en la política. Lo hagas o no lo hagas, y usaré una insignia de «Paz ahora» y «Dos estados para dos pueblos». Molesté a mucha gente por eso».
Después de su tiempo de servicio en Gaza, Yariv fue llamado recientemente para el servicio en Cisjordania, pero se negó. Sin embargo, dice que si lo llaman para una campaña terrestre en el Líbano, cree que servirá. También regresaría a Gaza, si fuera necesario, a pesar de toda la dificultad y sus sentimientos encontrados.
«Mi esposa me dijo: ‘Si mueres, escribiré ‘Idiota’ en tu lápida'», cuenta. «Si estoy allí, sé que mi presencia protege, digamos, al pueblo de Israel. Pero al mismo tiempo, pone en peligro a los rehenes y fomenta la ocupación de Gaza y el establecimiento de asentamientos. Eso está pasando de verdad. Ves cómo los puestos de avanzada pueden convertirse gradualmente en asentamientos; prácticamente puedes olerlo. Hay puesto de avanzada tras puesto de avanzada tras puesto de avanzada, a 500 metros [1.640 pies] el uno del otro. Están creando un amplio corredor. La sensación de seguridad es importante, claro, pero de eso a los asentamientos hay poca diferencia».
La unidad del portavoz de las FDI dijo en respuesta a esta historia: «La presencia de reservistas es importante para llevar a cabo las misiones que las FDI tienen la tarea de realizar. Desde el estallido de la guerra, los reservistas se han presentado al servicio y continúan haciéndolo para proteger la seguridad del Estado de Israel. Como parte de los intercambios de tropas de combate en Gaza, se realizó un estudio de viabilidad en el que se movilizarían varias brigadas de reserva. Las brigadas reservistas acordadas fueron convocadas a través de los canales normales por sus comandantes.
«Con respecto a la carta, las FDI ven cualquier llamamiento a rechazar el deber de servir en la reserva con la máxima seriedad. Cada caso será examinado y gestionado individualmente por los comandantes de acuerdo con las órdenes».
Agregó que «las insignias mencionadas no están aprobadas por las FDI de acuerdo con las reglas de apariencia y vestimenta, y los procedimientos sobre el asunto se aclararán».
Las FDI se negaron a comentar sobre el asunto de la expulsión de Max Kresch de su equipo debido a sus puntos de vista.
Liza Rozovsky es corresponsal del diario israelí Haaretz.
